UGANDA, COWA
Companionships of
Works Association

Il COWA è nato nel 1988 dall’amicizia tra alcuni volontari dell’AVSI operanti in Uganda, qualche giovane laureato e alcuni giovani professionisti ugandesi, come tentativo di risposta al gravissimo problema della disoccupazione in un paese che aveva alle spalle la distruzione della guerra civile e un’economia inesistente.

In questi14 anni quel gruppo di amici e’ cresciuto sia nel numero che nella articolazione del suo coinvolgimento con le persone bisognose.

COWA e’ oggi una ONG ugandese profondamente radicata nel tessuto sociale e coinvolta, anche a livello di commissioni governative, sul problema dell’istruzione professionale.

Continua inoltre a svolgere un’attivita’ stabile di assistenza psico-sociale tra i ragazzi abbandonati e bisognosi, sia attraverso l’offerta di addestramento professionale nelle scuole gestite direttamente e in altri istituti, sia attraverso l’accompagnamento nella reintegrazione nella società.

COWA che oggi ha circa 50 dipendenti e raggiunge circa 1500 beneficiari, gestisce direttamente le seguenti attività e progetti:
Cowa Vocational Training Centre

Nato nel 1994, principalmente per offrire ai giovani internati del carcere minorile di Kampala la possibilità di imparare un lavoro nell’area, il Centro di Formazione Professionale COWA realizza corsi di formazione nel campo della Falegnameria, della Carpenteria Metallica e dei Manufatti prefabbricati in cemento.

Nel corso degli anni, la partecipazione è stata estesa anche ai ragazzi della comunità circostante e ad altri ragazzi segnalati da ONG che lavorano con bambini in difficoltà.

I corsi sono biennali e comprendono oltre alla formazione professionale, una educazione di base generale. Il secondo anno di studi è focalizzato sulle esercitazioni pratiche e su stage presso aziende esterne . Nel 2002 sono 43 i ragazzi che frequentano i corsi, di età compresa tra i 15 e i 20 anni.

Centenary Vocational Training School Si tratta di un Centro di Formazione per ragazze spesso orfane a causa dell’AIDS, che vivono in condizioni di disagio e che per ragioni socio-economiche non sono in grado di continuare gli studi. Il Centro offre corsi della durata di un anno nell’area della Sartoria e della Ristorazione, con un secondo anno facoltativo di specializzazione.

Inoltre il Centro svolge attività di sensibilizzazione sull’AIDS e sulle altre malattie a trasmissione sessuale attraverso seminari sugli aspetti comportamentali legati alla diffusione della malattia nonché attraverso incontri individuali o di gruppo.

Nel 2001 hanno partecipato al corso 50 ragazze di età compresa tra i 15 e i 20 anni, mentre 20 ragazze hanno preso parte al corso di specializzazione post-formazione.

Entrambe le scuole sono dotate al loro interno di laboratorio o di officina di produzione, sia per migliorare la qualità della formazione che come contributo al sostegno dell’opera e svolgono anche un’attività di ricerca occupazionale presso aziende locali e/o di sostegno all’attività artigianale autonoma per i propri diplomati.

Programma Psico-Sociale Questo programma coordina le attivita’ di assistenti sociali che si occupano di problematiche legate all’emarginazione giovanile attraverso una presenza educativa all’interno del riformatorio Naguru Remand Home, l’assistenza alla scolarizzazione di centinaia di giovani di Kampala in situazioni di particolare bisogno e l’assistenza individuale a ragazzi con gravi problemi di reinserimento sociale.

Infine il COWA collabora con altre realta’ della societa’ civile alla realizzazione di vari progetti di sviluppo, quali la raccolta ed analisi dati degli ospedali missionari della Chiesa cattolica Ugandese, in collaborazione con la CEI;

Il miglioramento dei servizi igienico-sanitari di scuole con progetti in partenariato con enti locali e con aziende private ugandesi; il rafforzamento della capacita’ amministrativa e gestionale di altre ONG ugandesi che realizzano varie iniziative in Network col COWA. .