IL GENOCIDIO IN RWANDA
 Era
la Svizzera d’Africa, il Paese delle mille colline, oggi è
un Paese dove il 70% dei bambini soffre di malnutrizione.
Dieci anni dopo il genocidio tra hutu e tutsi, forse il più
crudele, di sicuro il più rapido della storia poiché si
consumò in cento giorni provocando la morte di almeno un
milione di persone, il Rwanda ha tutt’altro che archiviato i
suoi problemi. Nelle aree di confine con i Paesi vicini,
dalla Repubblica democratica del Congo al Burundi, guerre e
guerriglie continuano a spargere sangue. Alla guida del
Paese, riconfermato con oltre il 90% dei voti alle elezioni
di fine agosto dello scorso anno, è Paul Kagame, capofila
del Fronte patriottico ruandese (Fpr) che si sta preparando
a celebrare uno degli anniversari più tragici del XX secolo.
 Dieci anni fa, la storia… - Al censimento effettuato dal
governo del Rwanda nel 1993, in cui tutti i ruandesi avevano
dovuto dichiarare a quale tribù appartenevano, era seguito
un massacro di tutsi nella zona settentrionale del paese che
si sarebbe rivelato la macabra prova generale del genocidio
del 1994. Nel frattempo, il presidente del Rwanda, Juvenal
Habyarimana, aveva firmato un accordo di pace ad Arusha, in
Tanzania, con il Fronte Patriottico Ruandese (Fpr) a guida
tutsi, allo scopo di mettere fine alla guerra civile che
affliggeva il paese da quattro anni.
Il 6 aprile 1994 il presidente Habyarimana tornava in aereo
dalla Tanzania, con il presidente del Burundi, dopo aver
partecipato a un incontro per definire il processo di pace.
Mentre cercava di atterrare nella capitale del Rwanda,
Kigali, il suo aereo fu abbattuto da alcuni estremisti del
suo stesso partito. Erano persone disposte a sacrificarlo
perché pensavano che avesse concesso troppo all’Fpr nei
colloqui di pace… La morte di Habyarimana fu usata come
pretesto per scatenare il genocidio. La radio nazionale
ruandese (la Radio des Milles Collines) e alcune stazioni
private trasmettevano istruzioni agli squadroni della morte,
i cosiddetti Interahamwe (che in lingua kinyarwanda
significa “quelli che combattono insieme”), e spronavano
incessantemente gli assassini ad accelerare il massacro. Le
truppe ruandesi appoggiavano gli Interahamwe in quelle aree
in cui incontravano la resistenza dei civili tutsi. Mezzi di
trasporto e carburante permettevano agli squadroni della
morte di raggiungere anche le più isolate comunità tutsi.
Prima del luglio 1994, quando la vittoria del Fronte
patriottico ruandese (Fpr) guidato dai tutsi mise termine al
genocidio, almeno un milione di persone erano state
massacrate.
La Convenzione delle Nazioni Unite per la prevenzione e la
punizione del crimine di genocidio, datata 1948 (a cui il
Rwanda aveva aderito nel 1975) definisce il crimine di
genocidio come “atti commessi con l’intenzione di
distruggere, del tutto o in parte, un gruppo nazionale,
etnico, razziale o religioso in quanto tale”. La Convenzione
non solo fa del genocidio un crimine internazionale, ma
nell’articolo 3 stabilisce che l’istigazione diretta e
pubblica al genocidio è punibile. Nel settembre del 1998 il
Tribunale penale internazionale per il Rwanda, con sede ad
Arusha, in Tanzania, condanna Jean Kambanda, ex primo
ministro, per istigazione diretta e pubblica al genocidio,
accusandolo, fra l’altro, di aver incoraggiato la Radio
delle Mille Colline a persistere nei suoi messaggi di morte.
Nello stesso mese la Corte condanna anche Jean-Paul Akayesu,
il funzionario pubblico più importante del comune di Taba,
per imputazioni fra cui figurava l’istigazione diretta e
pubblica al genocidio…. I divieti previsti dalla Convenzione
sul genocidio e i precedenti stabiliti dal Tribunale penale
internazionale per il Rwanda sono stati inseriti nello
Statuto del Tribunale penale internazionale, adottati il 17
luglio 1998. Centoventi paesi hanno approvato lo Statuto di
Roma, che ha fissato le norme di base per il primo Tribunale
penale internazionale permanente nella storia; l’articolo 5
dello Statuto colloca il genocidio al primo posto
nell’elenco dei crimini su cui il Tribunale è competente.
Kigali, 25 marzo 2004 (Adnkronos) - Il Presidente del
Rwanda, Paul Kagame, lancia la sua controffensiva contro la
Francia - accusandola nuovamente di aver avuto un ruolo nel
genocidio. In una conferenza stampa a Kigali, Kagame ha
preannunciato l'apertura di un’inchiesta in Rwanda,
parallela al lavoro del Tribunale speciale...
Testimonianze dei volontari AVSI, di chi era presente:
Filippo Ciantia , medico, classe 1954, vive in Africa dal
1980 (Uganda). E’ responsabile AVSI, da Kampala, per
l’intera Regione dei Grandi Laghi: Uganda, Rwanda, Burundi,
Repubblica Democratica del Congo (paesi nei quali AVSI ha
uffici e coordina programmi di cooperazione allo sviluppo).
“Ricordo bene quei giorni. Allora lavoravo per UNICEF in
Uganda e fui incaricato di coordinare l’operazione più
tremenda della mia carriera: il recupero di centinaia di
corpi di donne e bambini, che decomposti scendevano il fiume
Akagera, entravano nel lago Vittoria e raggiungevano con le
correnti le rive ugandesi. Alla fine dell’intervento furono
recuperate 10.700 salme”…
Giovanni Galli, 45 anni, medico psichiatra e neurologo
nell’Azienda Ospedaliera di Desenzano (Bs). Già in Rwanda
nel 1986 come medico nell’ambulatorio di Musha, nel nord del
paese. Ritorna durante il genocidio in Rwanda per portare
una carovana di aiuti sanitari e di prima necessità per
l’orfanotrofio di Nyanza dei padri Rogazionisti. Rimane nel
paese fino al 1996 in qualità di medico.
“Mentre ci stavamo dirigendo verso il confine ruandese,
ancora in territorio ugandese, fummo assaltati con le armi
da un gruppo di banditi che ci derubò di tutto. Non avevamo
più nulla per l’orfanotrofio… Eravamo disperati. Ritornammo
a Kampala e lì incontrammo AVSI, che ci aiutò a
riorganizzare il carico e ripartire con i loro mezzi. Appena
varcammo il confine ruandese la prima cosa che mi colpì fu
l’odore nauseabondo di morte data dai cadaveri sparsi lungo
le strade. Era disarmante vedere l’espressione e lo sguardo
perso nel vuoto dei sopravvissuti…”
Lucia Castelli, nata a milano, classe 1957, medico pediatra,
dal 2000 responsabile e coordinatrice per l’ong. AVSI del
programma per il recupero psicosociale degli ex bambini
soldato a Kitgum, in nord Uganda.
“Ho lavorato in Rwanda dal novembre 1994 alla fine del 1995
per AVSI, per un progetto di recupero dei bambini
traumatizzati a Nyanza, in un orfanotrofio nella provincia
di Butare nel sud del paese, dove erano stati lasciati dai
loro genitori o parenti, più di 800 bambini. Si chiamavano
bambini “non accompagnati” perchè non sapevamo se i
genitori, fuggiti e inseguiti dai perpetratori della strage,
erano ancora vivi o no.”…
Chiara Mezzalira, medico pediatra, da oltre 15 anni vive in
Africa, prima in Uganda, poi in Nigeria e infine in Rwanda.
Ora, da 7 anni, è responsabile e coordinatrice per AVSI di
un Centro sanitario di cure primarie alla periferia di
Lagos, in Nigeria.
“Ero tornata dalla Nigeria da alcuni anni e lavoravo
nell’ospedale di Vimercate, quando ho saputo del genocidio.
Ho chiesto un’aspettativa di 7 mesi e sono partita per il
Rwanda. Ricordo in particolare un ingegnere a cui avevano
ucciso la moglie davanti ai suoi occhi, non dimenticherò mai
il suo sguardo, e che stava cercando, da mesi, i suoi figli,
finché li ha trovati nell’orfanotrofio dove operavamo noi, a
Nyanza.”
Marco Perini, italiano, rappresentante AVSI in Rwanda, con
ufficio a Kigali.
“In questi giorni basta andare all’aeroporto di Kigali o
cercare una camera in affitto in un hotel per rendersene
conto: taccuini ovunque, macchine fotografiche di ogni tipo,
giacche blu e macchine nere a tutta velocità e se non hai
riservato la camera é meglio cercare un amico o un
connazionale compiacente. Kigali oggi, è un susseguirsi di
cantieri per palazzi in costruzione, senza buchi nelle
strade principali, con tanti divieti di sosta a mettere
ordine e con l’ordine di sfratto per chi abita in case
indecorose.... Ma questo non è il Rwanda della pandemia AIDS
e della malaria che è ancora la prima causa di morte e
neanche quello dove il divario tra i pochi tantoricchi e i
tanti tantopoveri si sta allargando a dismisura…”
Carlo Maria Zorzi, italiano, rappresentante AVSI in Rwanda
dal 1997 al 2003. Ora è ad Haiti.
«Non sono stato un testimone immediato…, ho operato
piuttosto nell’ottica dello sviluppo, del lungo termine,
sull’evoluzione che ha portato la gente ad essere quella che
è oggi e il paese a ritrovare una certa dimensione interna e
verso il mondo esterno… »
Informazioni: avsi – comunicazione – milano
1994 – 2004 Rwanda’s genocide
It was known as the Switzerland of Africa, the Country of
the thousand hills: today it is a country where 70 % of
children is affected by malnutrition. Ten years after the
genocide between Hutus and Tutsis, probably the most cruel
but certainly the quickest of all history, since in some
hundred days it caused the death of at least one million
people, Rwanda has not yet filed all of its problems. Along
its border areas with neighbouring countries, from Congo R.D:
to Burundi, wars and guerrillas continue to shed blood.
President of the Country is Paul Kagame, leader of Rwanda’s
Patriotic Front (Fpr), who at the end of August elections of
last year has been reconfirmed with over 90% of votes, and
who is preparing to celebrate one of the most dramatic
anniversaries of the XXI century.
Ten years ago, the story… - The census carried out by
Rwanda’s Government in 1993, where all Rwanda’s people had
to state the tribe they were belonging to, was followed by a
massacre of Tutsis in the northern area of the country, as a
gruesome anticipation of 1994 genocide. In the meanwhile,
Rwanda’s President, Juvenal Habyarimana, had signed at
Arusha, Tanzania, a peace agreement with Rwanda’s Patriotic
Front (Fpr) led by theTutsis, in order to stop the civil war
which had been affecting the country for four years.
On April 6, 1994, President Habyarimana was flying back from
Tanzania, along with Burundi’s President, after having
attended a meeting to define the peace-making process. While
trying to land in Rwanda’s capital, Kigali, his plane was
shot down by extremists of his own party. These people were
ready to sacrifice him because they thought that during the
peace discussions he had granted too much to Fpr. The death
of Habyarimana was the excuse to set off the genocide.
Rwanda’s national radio ( Radio des Milles Collines) and
some private stations broadcasted instructions to death
squads, the so-called Interahamwe (which in the kinyarwanda
languge means “those who fight together”) incessantly
inciting killers to accelerate the massacre. Rwanda’s troops
supported the Interahamwe in the areas where they faced the
resistance of Tutsi civilian population. Transportation
means and fuel enabled the death squads to reach even the
most isolated Tutsi communities. Before July 1994, when the
success of Rwanda’s Patriotic Front (Fpr) led by the Tutsis
stopped the genocide, at least one million peopled had been
killed.
The 1948 Agreement of the United Nations for the prevention
and punishment of genocide crimes, (to which Rwanda adhered
in 1975) defines the genocide crime as “deeds committed with
the aim of destroying, fully or partly, a national, ethnic,
racial or religious group as such”. The Agreement not only
defines genocide as an international crime, but under art. 3
it states that direct and public inducement to genocide, is
punishable. In September 1998, the International Criminal
Court for Rwanda, based at Arusha, Tanzania, sentenced the
former prime Minister, Jean Kambanda, for direct and public
inducement to genocide charging him, among others, of having
encouraged the “Radio des Milles Collines” to persists with
its death messages. During the same month, the Court also
sentenced Jean-Paul Akayesu, the most important public
official of the Taba municipality for a number of crimes,
including direct and public inducement to genocide. The
enjoinments provided by the genocide Agreement as well as
the records stated by the International criminal Court for
Rwanda have been included into the Statute of the
International criminal Court adopted on July 17, 1998. . One
hundred and twenty countries have approved the Rome Statute,
setting the basic rules for the first permanent
international criminal court of history; article 5 of the
Statute ranks genocide first in the list of crimes on which
the Court may sentence.
Kigali, March 25, 2004 (Adnkronos) – Rwanda’s President,
Paul Kagame, launches his counteroffensive against France –
and accuses it again of a role in the genocide. During a
press conference held in Kigali, Kagame anticipated the set
up of an inquiry in Rwanda, parallel to the works of the
special Court.
Witnesses from AVSI volunteers, those who were present at
the time…
Filippo Ciantia , doctor, aged 50; he lives in Africa
(Uganda) since 1980. He is AVSI manager for the whole Region
of the Great Lakes, Uganda, Rwanda, Burundi, Congo R.D (in
these countries AVSI has own offices and implements and
coordinates development cooperation projects).
“I remember very well those days. At that time I was working
with UNICEF, Uganda, and I was appointed for the
coordination of the most terrible operation of all my
career: the recovery of hundreds of decomposed bodies of
women and children brought down by the stream of river
Akagera, and entering lake Victoria to reach Ugandan beaches.
At the end of the operation, 10.700 corpses were recovered”….
Giovanni Galli , 45, psychiatrist and neurologist, at
Azienda Ospedaliera Desenzano (Bs), Italy. He had already
been in Rwanda in 1986 as a doctor at Musha’s health centre,
in the north of the country. He returned to Rwanda during
the genocide to bring health and emergency aids to Nyanza’s
orphanage run by Rogationist Fathers. He remained in the
country until 1996, carrying out his activity as a doctor.
“While reaching the Rwanda border, still in the territory of
Uganda, a group of bandits assaulted our truck and robbed us
of everything. Nothing was left for the orphanage… We were
desperate. We returned back to Kampala and there we met with
AVSI people who helped us to reorganize the aids and to
start again with their means of transportation. As soon as
we crossed Rwanda’s border we were first struck by the
disgusting smell of death coming from the corpses scattered
all along the roads. It was discouraging to see the
expression and the empty look of those who survived…”
Lucia Castelli , born in Milan, aged 47, psychiatrist, since
2000 she manages and coordinates AVSI ‘s program for the
psycho-social recovery of former soldiers-children at Kitgum,
northern Uganda.
“I have been working in Rwanda from Novermber 1994 to the
end of 1995, on an AVSI project for the recovery of
war-traumatized children at Nyanza, in an orphanage of the
province of Butare, in the south of the Country, where more
than 800 children have been left by their parents or
relatives. We called them “unaccompanied children” because
we did not know whether their parents who had run away
followed by the killers, were still alive or not”….
Chiara Mezzalira , pediatrician, she had been living for 15
years in Africa, Uganda first, then Nigeria and finally
Rwanda. For seven years now she has been managing and
coordinating AVSI’s primary healthcare center at the
outskirt of Lagos, Nigeria.
“I had returned from Nigeria a few years before, and I was
working in Italy, at Vimercate’s hospital when I heard about
the genocide. I asked for a 7 months leave and went to
Rwanda. I remember specifically an engineer, whose wife had
been killed under his eyes.. I will never forget his look ..
he had been looking for months for his children, when he
finally found them in the orphanage where we were working,
at Nyanza “.
Marco Perini , Ialian, AVSI representative in Rwanda, with
offices in Kigali. “In these days it is sufficient to go to
Kigali’s airport or to look for a Hotel room to become aware
of the situation: notebooks everywhere, cameras of any type,
blue jackets and black cars running at high speed, and if
you haven’t booked an hotel, you better look for a friend or
an obliging compatriot. Kigali today is a follow-up of
building yards, no holes in the main roads, a lot of
no-parking signals, eviction orders for those living in
indecent houses… But this is not the Rwanda of the AIDS
pandemia and of malaria which is still the first cause of
death and not even the country where the gap between the few
very rich and the many very poor is increasing and
increasing …”
Carlo Maria Zorzi , Italian, AVSI representative in Rwanda
from 1997 to 2003. Now he is at Haiti.
«I have not been a direct witness .. , I have rather worked
in view of development, on long term, on the evolution that
brought people to become what they are today and the country
to find again a certain dimension both inside and towards
the outside world… »
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